Автор: Sally Rooney, “Unread Messages”, The New Yorker, July 5, 2021

Перевод: Константин Колосков, «Книгилист»

Этот рассказ был впервые опубликован в журнале The New Yorker в преддверии выхода книги Салли Руни «Где ты, прекрасный мир?». По сути это не самостоятельное произведение, а переработанный автором отрывок из романа. Так как его пока нет на русском языке (но скоро он должен появиться), я решил исправить ситуацию и познакомить вас с его персонажами пораньше. Надеюсь, что после прочтения вы захотите приобрести книгу и познакомиться с творчеством очень крутой современной писательницы поближе. В продаже уже есть ее книги «Нормальные люди» и «Разговоры с друзьями».

В среду днем, в 12:20 девушка сидела за рабочим столом в опен-спейсе в центре Дублина и просматривала документ на своем компьютере. Ее темные волосы были убраны назад и заколоты черепаховой заколкой, на ней был темно-серый свитер, заправленный в черные узкие брюки. Она пролистывала документ вверх-вниз, пробегая глазами по узким колонкам текста, периодически останавливалась, чтобы удалить или добавить что-то. Чаще всего она вставляла точки в инициалах «ВХ Оден», чтобы во всем документе было написано «В.Х. Оден». Когда она дошла до конца документа, то включила режим «Поиск», потом нажала на «поиск по совпадениям» и набрала «ВХ». Ни одного совпадения найдено не было. Все абзацы и слова смешались, пока она листала документ до самого начала. С удовлетворенным видом она сохранила файл и закрыла его.

В час дня она сказала коллегам, что идет обедать, они дружелюбно помахали ей из-за мониторов. Она дошла до кафе рядом с офисом и заняла столик у окна, держа в одной руке сэндвич, в другой — «Братьев Карамазовых». В 13:40 она отвлеклась от чтения и увидела, как в кафе входит высокий светловолосый мужчина . На нем был костюм с галстуком, на шее красовался бейджик, он говорил с кем-то по телефону. «Да, — услышала она. — Мне об этом сказали еще во вторник, но давай я перепроверю и к тебе вернусь». Когда мужчина заметил девушку у окна, то изменился в лице, помахал ей свободной рукой и губами беззвучно проговорил «Привет». «Нет, скорее всего, тебя не поставили в копию», — продолжил он уже в трубку. Смотря на девушку, он нетерпеливо показал пальцем на телефон и дал понять, что собеседник грузит его лишней информацией. Она улыбнулась, теребя уголок страницы своей книги. «Хорошо, хорошо, — говорил мужчина. — Я сейчас не в офисе, поэтому давай поступим так: как вернусь, сразу все сделаю. Так будет лучше всего, был рад с тобой поговорить».

Мужчина закончил разговаривать по телефону и подошел к ее столику. Она смерила его взглядом и сказала: «Саймон, выглядишь как очень важная шишка. Боюсь, как бы тебя не застрелили». Он посмотрел на свой бейджик. «Это все из-за него, — ответил мужчина, — с ним чувствую себя так, как будто действительно заслуживаю быть убитым за что-то. Тебе взять кофе?» Она ответила, что уже собирается обратно в офис. «Ну, тогда давай возьмем кофе с собой и пройдемся до твоего офиса? Хочу обсудить кое-что». Она закрыла книгу и согласилась. Пока он отходил к кассе, она встала и отряхнула одежду от крошек. Он заказал кофе с молоком и американо и закинул пару монеток в банку с чаевыми. «Как примерка платья прошла? Лола довольна?» - спросил мужчина. Девушка посмотрела на него, их взгляды встретились, и она издала странный приглушенный звук. «Норм, — ответила она, — ты же знаешь, что мама приехала. Мы завтра собираемся, будем искать в чем нам пойти на свадьбу». Он по-доброму улыбнулся, наблюдая за процессом приготовления их кофе. «Забавно, — начал он, — мне вчера приснился страшный сон, что это ты выходишь замуж».

— А что в этом такого страшного?

— То, что не за меня.

Девушка рассмеялась: «Ты так со всеми девчонками на работе разговариваешь?»

Он обернулся к ней и весело ответил: «Господи, нет, конечно, я же не хочу нажить себе проблем. Нет, я ни с кем не флиртую на работе. Скорее это они со мной флиртуют».

— Подозреваю, что им хорошенько за сорок, и они мечтают, чтобы ты женился на их дочерях.

— Не разделяю твоего стереотипного взгляда на женщин бальзаковского возраста. Из всех возрастных групп мне они нравятся больше всего.